Tôi biết, Tần Kỳ ở bên tôi chỉ vì anh ấy đã đánh cược một ván.
Cược rằng vào ngày tôi bị chia tay, tôi sẽ mất kiểm soát vì anh ấy đến mức nào.
Tôi tự nguyện bước vào ván cược đó, đắm chìm trong nó, để hoàn thành giấc mơ thầm yêu suốt ba năm của mình.
Rồi vào ngày Tần Kỳ thực hiện vụ cá cược, tôi lại ra tay trước, chủ động nói lời chia tay với anh ấy, rời đi dứt khoát không chút do dự.
Nghe nói hôm đó có một kẻ điên lao vào khu kiểm tra an ninh sân bay, chỉ để ngăn cản một chuyến bay ra nước ngoài.
Sáu năm sau gặp lại, tôi mới biết, kẻ điên đó chính là anh ấy.
Người đàn ông cao ngạo, kiêu hãnh năm nào – đã khổ sở tìm tôi suốt sáu năm trời.
1
Mưa như trút nước giữa khu rừng rậm, bầu trời xám xịt phủ đầy sương mù dày đặc, khiến mọi thứ trở nên mơ hồ và kỳ lạ.
Tôi tựa vào một tảng đá lớn để nghỉ ngơi, xoa nhẹ mắt cá chân bị trật.
Tham gia đoàn khảo sát vào núi, lại lạc mất nhóm, rồi mất phương hướng trong khu rừng núi địa hình phức tạp – trông chẳng khác nào phần mở đầu của một bộ phim kinh dị, nơi nhân vật chính gặp nạn.
Dù cảm thấy áp lực và bất an, nhưng tôi không đến mức tuyệt vọng hay sợ hãi.
Bởi vì cách tự cứu mình và xác định phương hướng trong rừng sâu là một trong những bài học quan trọng nhất mà chúng tôi phải học trước khi vào núi.
Tôi đã quan sát cây cối ở đây, phía Nam có ánh sáng mặt trời chiếu nhiều hơn, vì vậy tán lá phát triển rậm rạp hơn.
Đi về hướng Nam chính là nơi đặt trại chính của đội.
Điều duy nhất gây khó khăn, là mắt cá chân của tôi bị trật, đi ra ngoài chắc chắn sẽ mất kha khá thời gian.
“Do Dương!”
Bất ngờ, một giọng nói vang lên từ trên cao, gọi tên tôi.
Tôi sững người một lúc, không phải vì gì khác, mà bởi vì giọng nói này quá giống với Tần Kỳ – người lẽ ra phải đang ở cách đây hàng ngàn cây số.
Nhưng cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, tôi nhanh chóng lấy đèn pin công suất lớn từ trong ba lô ra.
“Tôi ở đây!”
“Do Dương à? Em có sao không? Có bị thương không?”
Dưới ánh sáng từ đèn pin, người phía trên nhanh chóng xác định được vị trí của tôi và tiến gần hơn.
Đồng thời, tôi cũng xác nhận được một chuyện.
Người đó thực sự là Tần Kỳ.
“Em…”
Cảm giác xúc động và vui mừng làm giọng tôi như nghẹn lại, đặc biệt là khi thấy Tần Kỳ bất chấp nguy hiểm trượt xuống con dốc đầy bùn đất, cả người lấm lem, trong lòng tôi càng siết chặt.
“Anh cẩn thận một chút!”
Tần Kỳ quỳ một gối xuống trước mặt tôi, ánh mắt đau lòng khi thấy mắt cá chân tôi sưng tấy.
Thấy gương mặt tôi lấp lánh ánh nước mắt, anh nhẹ nhàng lau đi giúp tôi.
“Đừng sợ, anh đến rồi.”
Tôi tham lam cọ vào lòng bàn tay ấm áp của anh, không dám nói thật rằng tôi không phải vì sợ hãi, mà là vì cảm động.
“Sao anh lại ở đây? Không phải anh nói đi công tác ở Hồng Kông rồi sao?”
“Anh lừa em đấy, chỉ là muốn tạo bất ngờ thôi. Không ngờ lại nghe tin em có thể bị kẹt trong núi, thế là anh lập tức vào tìm em.”
Thời tiết trong rừng thay đổi thất thường, vừa nãy còn mưa như trút, chỉ một lát sau bầu trời đã quang đãng trở lại.
Tần Kỳ cõng tôi trên lưng, dưới sự chỉ dẫn của tôi, cuối cùng cũng đưa tôi trở về đại bản doanh.
Các anh chị trong nhóm khảo sát thấy tôi quay lại, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, trong giọng nói đầy sự ngưỡng mộ xen lẫn một chút áy náy.
“Dương Dương, bạn trai em quan tâm em quá mức rồi đấy! Bọn chị nói chờ thêm một chút rồi vào tìm em, mà anh ấy lại không chịu, cứ thế lao thẳng vào núi, ngăn thế nào cũng không được.”
Tôi ngượng ngùng lắc đầu, dựa vào lưng Tần Kỳ, vươn tay véo nhẹ má anh:
“Anh đúng là bướng bỉnh, làm vậy rất nguy hiểm đấy.”
Thực ra, nhóm khảo sát đều là những người có chuyên môn, trong điều kiện thời tiết xấu cũng biết cách đối phó.
Hơn nữa, phạm vi khảo sát hôm nay tuy địa hình phức tạp, nhưng không có sinh vật nào gây nguy hiểm đến tính mạng hay vách núi hiểm trở, vẫn có thể coi là an toàn.
Nếu tất cả mọi người đều kéo nhau vào tìm người như thế, chưa chắc đã tìm thấy tôi, mà có khi lại có thêm mấy người bị thương.
Tần Kỳ quay đầu lại, nhẹ nhàng cọ mũi vào tôi:
“Chỉ cần nghĩ đến cảnh em một mình trong rừng, không ai giúp đỡ, anh không chịu nổi. Bảo anh ngồi yên không làm gì sao? Anh làm không được.”
Chị cả trong nhóm khảo sát cầm máy quay tư liệu, rùng mình một cái:
“Thôi đủ rồi, phát cẩu lương đến tận trong rừng thế này, tôi vừa lạnh ngoài da, vừa lạnh tận trong tim đây này~”
Tôi xấu hổ giơ tay che ống kính, mặt đỏ bừng:
“Chị đừng quay nữa mà!”
2
Trong doanh trại, người hướng dẫn địa phương nấu một nồi súp nấm đầy ắp.
Thay quần áo xong bước ra ngoài, tôi lại không thấy bóng dáng Tần Kỳ đâu.
“Chị à, chị có thấy bạn trai em không?”
“À, hình như anh ấy nhận điện thoại rồi đi về phía kia.”
Nhìn theo hướng mà chị chỉ, tôi nói lời cảm ơn rồi đi về phía đó.
Tần Kỳ đứng bên rừng trúc, quay lưng lại với doanh trại.
Tôi định gọi anh, nhưng lời chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại trong cổ họng, như thể vừa bị ai đấm mạnh vào ngực đến nghẹt thở.
> “Em không thấy vẻ mặt của cô ta đâu, cảm động đến mức không chừng muốn dâng cả bản thân cho anh ấy ngay tại chỗ.”
> “Không đến mức đó á? Đợi đến lúc chia tay kiểu rơi xuống vực xem, tin không? Đảm bảo cô ta sụp đổ hoàn toàn.”
> “Tôi không nỡ á? Nếu chỉ đùa một tháng, chắc chắn không đạt được hiệu quả như thế. Đã chơi thì chơi tới cùng, một tháng hay ba tháng thì có gì khác biệt?”
Khu vực núi sau cơn mưa, trời vẫn còn oi bức.
Nhưng cả cơ thể tôi lại lạnh buốt, như thể bị ai đó dội một xô nước đá từ trên đầu xuống.
Lừa dối bản thân lâu quá, đến nỗi suýt chút nữa tôi cũng tin đó là sự thật.
Phải rồi, rõ ràng tôi biết ngay từ đầu tất cả chỉ là một trò chơi.
Thế mà tôi lại thực sự nghĩ rằng có thể biến giả thành thật sao?
—
3
Tôi quen Tần Kỳ trong một lần hợp tác giữa các khoa.
Anh ấy học kiến trúc, tôi học cảnh quan.
Tôi vừa gặp đã thích anh.
Vốn không giỏi giao tiếp, lại quen sống khép kín, ít nói, đến nỗi bạn cùng phòng còn trêu tôi là kiểu “lạnh lùng cao ngạo”.
Khoảnh khắc hiếm hoi mà gương mặt tôi ửng đỏ, có lẽ chỉ xuất hiện khi đứng trước Tần Kỳ.
Chuyện tôi thầm thích anh ấy, gần như ai cũng biết – chỉ trừ anh.
Hoặc cũng có thể, anh biết nhưng cố tình làm như không biết, vì chẳng hề có ý với tôi.
Vậy nên, tôi chưa từng nghĩ đến việc tỏ tình, chỉ lặng lẽ thích anh suốt ba năm trời.
Ba tháng trước, dự án hợp tác giữa hai khoa hoàn thành, tiệc tốt nghiệp của cả hai cũng được tổ chức cùng nhau.
Tôi đứng trên ban công tầng hai hóng gió, vô thức tìm kiếm bóng dáng của Tần Kỳ, rồi phát hiện anh đang ngồi cùng nhóm bạn ở khu ghế lô dưới sân.
Chỉ cần hơi nghiêng người một chút, tôi có thể thấy anh đang lười biếng tựa vào ghế, tay lướt điện thoại đầy vẻ chán chường.
Đúng lúc ấy, tôi nghe thấy tên mình từ miệng Dụ Chiêm, bạn của Tần Kỳ.
> “Anh Kỳ, nghe tin gì chưa? Cái tên Châu Ngang lần trước thua anh cá cược rồi đập cả mũ bảo hiểm, hôm nọ lại đi tỏ tình với cô gái học cảnh quan tên Do Dương đấy – bị từ chối thẳng thừng.”
> “Nói gì thì nói, cô gái đó lạnh lùng từ trong cốt tủy, nhưng đứng trước mặt anh lại dịu dàng như nhành lan buổi sớm vương sương. Tsk… Ai cũng nhìn ra là cô ta thích anh, vậy mà anh thực sự không có hứng thú sao?”
Tần Kỳ hừ nhẹ một tiếng, không thèm ngẩng đầu lên: “Nhạt nhẽo, chán chết đi được.”
> “Nhưng mà tôi thực sự tò mò, kiểu người như cô ta liệu có ngày nào mất kiểm soát không nhỉ? Nữ thần… mà biến thành nữ thần kinh, thế mới thú vị chứ!”
> “Châu Ngang mà biết nữ thần trong lòng cậu ta bị anh đùa giỡn trong lòng bàn tay, không chừng tức quá mà đập luôn cả xe ấy chứ! Ha ha ha!”
Tần Kỳ đá Dụ Chiêm một phát: “Cút đi, đầu óc cậu có bệnh à?”
> “Nói thật đấy, hay là anh thử quen cô ta một tháng đi, sau đó chia tay, xem phản ứng thế nào.”
“Nhạt nhẽo.”
Đúng lúc này, một cô gái dáng người mảnh mai bước tới.
Cô ấy là Lục Tử Gia, thanh mai trúc mã của Tần Kỳ.
Hai người thường xuyên đi chung với nhau, ai cũng nghĩ họ là một cặp.
Mãi đến khi Lục Tử Gia liên tục có bạn trai mới, trong khi quan hệ giữa cô và Tần Kỳ vẫn chỉ là bạn bè, người ta mới dần gạt bỏ hiểu lầm này.
“Chuyện gì vậy?”
Dụ Chiêm lặp lại ý tưởng của mình, lần này, động tác lướt màn hình của Tần Kỳ khựng lại, ánh mắt anh cũng lần đầu rời khỏi điện thoại, dường như đang chờ ý kiến của Lục Tử Gia.
Cô ấy nhún vai cười khẽ: “Thử xem sao, biết đâu lại hợp. A Kỳ, anh cũng nên hẹn hò rồi đấy.”
Thêm một người xúi giục, Dụ Chiêm lại càng hào hứng.
> “Anh vẫn luôn muốn có chiếc Kawasaki phiên bản giới hạn của tôi đúng không? Nếu anh nhận lời, tôi sẽ bán cho anh với giá mà lần trước anh đưa ra.”
“…”
> “Sao nào? Không dám à? Sợ thất bại dưới váy người ta hả? Tôi tặng kèm cho anh cả mũ bảo hiểm phiên bản sưu tầm có chữ ký của Warren nữa, thế nào?”
Tần Kỳ đứng dậy, vừa hay đối diện với Lục Tử Gia.
“Được thôi, giao kèo thành lập!”
Vỏn vẹn năm phút, tôi đã nghe trọn toàn bộ quá trình mình trở thành một vụ cá cược.
Và sau đó, Tần Kỳ xuất hiện ngay sau lưng tôi, tỏ tình với tôi.
Lẽ ra tôi nên từ chối.
Nhưng tôi lại không cam tâm.
Cũng xem như tự mình biến mộng tưởng ba năm thành hiện thực.
Hoặc có lẽ, tôi ôm mộng rằng sự chân thành của mình có thể làm anh rung động.
Tôi cũng muốn cá cược với chính mình.
Vậy nên, tôi đồng ý.
Một tháng đó, chúng tôi giống như bao cặp tình nhân khác – cùng đi dạo, ăn uống, xem phim.
Nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau.
Bởi vì cụm từ “tự nguyện”, vừa dũng cảm, lại vừa thấp hèn.
Những lần nắm tay và ôm hiếm hoi, đều là do tôi chủ động.
Lần đầu hôn nhau, anh lại nghiêng đầu đi, để nụ hôn rơi xuống khóe môi.
Một tháng trôi qua, không ngắn cũng không dài.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần bị đùa cợt, nhưng mãi vẫn không nghe thấy lời chia tay từ Tần Kỳ.
Dần dần, anh bắt đầu chủ động nắm tay tôi khi băng qua đường.
Khi chụp ảnh tôi, nhìn vào khung hình, khóe môi anh bất giác cong lên.
Những lúc thích hợp, anh sẽ nâng mặt tôi lên và hôn xuống.
Anh lái chiếc mô tô mà anh trân quý nhất, đưa tôi chạy trên đường đua.
Và khi thấy tôi sợ hãi, anh lại chạy chậm đến mức bị các tay đua khác bỏ xa, chỉ để tôi không hoảng sợ.
Một tháng, rồi hai tháng, rồi ba tháng…
Tôi cứ ngỡ, đó là minh chứng cho việc anh đã động lòng.
Tôi cứ ngỡ, chỉ cần chân thành, sẽ nhận lại chân thành.
